膜法海水淡化全球水的總儲量為13.86億km3，海水就占有96.5％，人類可取用的地表水和淺層地下水僅為0.79％，且隨地域和季節變化分布極不均勻。為了向大海索取淡水，上世紀五十年代初，膜技術便被優先提出來了，至七十年代海水淡化技術在世界上實現了商品化，世界上海水淡化的方法有，蒸餾法、電滲析法、冷凍結晶法及反滲透法。

采用蒸餾法和冷凍結晶法，設備費用高，裝置復雜，易結垢和熱能消耗大；電滲析法由于耗電量大，成本高，大規模淡化取水甚為困難。相比之下，用膜法海水淡化取水，是*好的選擇，它具有以下優點：1、應用膜法淡化海水技術非常成熟；２、反滲透等膜材料、膜元件生產技術成熟，價格大幅度下降，應用成本越來越低３、耗電量小、現有技術已達到噸水耗電2~4.5度左右，有利于節約能源，降低制水成本；４、膜法淡化海水為單元組合式，建設規模可逐級擴大，便于推廣應用；５、膜法淡化海水其膜設備投資涉及到土建工程、電力工程、自控工程、管道工程及其它關聯工程，都是成熟的技術和工程，其投資風險甚小；６、反滲透法淡化海水，配以納濾膜技術，保留了海水中存在的對人體有益的多種微量礦物質，具有生物活性，是可以直接生飲的安全飲用水；７、反滲透淡化海水無相變，分離出來的濃縮海水含鹽量比原海水高出2-3倍，其濃海水不僅可以用來養殖如海參、鮑魚、扇貝、大黃魚、對蝦、海鰻等高檔海產品，還可以從中更經濟地提取溴、鎂、鈾、石膏、芒硝、食鹽、氧化鉀、硫酸鎂、氯化鎂、磷酸鎂、氧化鎂等海洋化學物質，實現海洋資源的綜合利用；８、所用的膜是衛生的高分子材料，能完全截留細菌、*、膠原體、重金屬離子等有害物質，將有益于人民的健康。膜系統的電耗指標：3kw.h/m3左右噸水成本：3.5元/噸以下投資：約0.4~0.8萬元/噸水